O Campeonato Paulista de 2008 começa hoje, dia 16, e a expectativa é imensa. O torneio terá muitos atrativos; o São Paulo se reforçou com Adriano (Imperador), que irá atuar pela primeira vez no estadual paulista, o Santos tentará o tricampeonato, no Palmeiras, a chegada de vários reforços e a contratação de Wanderley Luxemburgo torna possível a quebra do jejum de 11 anos do Paulistão, já o Corinthians busca o título estadual para fazer as pazes com a torcida, infeliz com a queda no campeonato nacional.
E isso não é tudo, há o retorno da Portuguesa e do Guarani a primeira divisão. Clubes de médio porte, organizados e estruturados que estão se reforçando bem para o início da competição, casos de Bragantino, Noroeste, São Caetano, Ituano e Grêmio Barueri.
Mas certamente a grande atração da competição será protagonizada pelos técnicos dos quatro grandes clubes paulista; Mano Menezes (Corinthians), Wanderley Luxemburgo (Palmeiras), Émerson Leão (Santos) e Muricy Ramalho (São Paulo). Não me lembro de outro Campeonato Paulista com essa quantidade de “estrelas” sentada no banco de reservas.
Em 2008, tudo indica que o trio de ferro da capital, mais o Santos se classifiquem para a fase semi-final. Mas não podemos descartar a hipótese de zebras, afinal, no Paulistão ela está aparecendo com freqüência.

Batalha dos treinadores

Émerson Leão:

Em sua terceira passagem pela equipe do Santos, tem a responsabilidade de levar a equipe do litoral ao tricampeonato estadual. A missão será difícil, perdeu peças importantes como o volante chileno Maldonado e o meia Pedrinho, e ainda pode perder o lateral Kléber para o futebol europeu.
Os reforços foram discretos, o volante Marcinho Guerreiro que estava na Ucrânia, e os zagueiros; Evaldo, que estava no futebol Japonês e Betão, capitão e líder da equipe do Corinthians que foi rebaixada no Brasileirão, mas que tem uma moral enorme com o técnico santista. O zagueiro Fabão está apalavrado com a diretoria, mas antes de assinar precisa se recuperar de uma contusão.
Reforços para o meio e o ataque são esperados, mas devido à crise financeira em que o clube se encontra dificilmente chegará algum jogador que resolva em campo. A solução será aproveitar a habilidade da dupla Kléber e Kléber Pereira e apostar em alguns jovens da base, como Renatinho, Wesley e Filipe.

Time-Base:
Fábio Costa; Filipe (Dênis), Evaldo (Adaílton), Betão e Kléber; Rodrigo Souto, Marcinho Guerreiro, Vitor Júnior e Rodrigo Tabata; Renatinho e Kléber Pereira.

Mano Menezes:

Após três temporadas no futebol gaúcho, onde conseguiu levar o Grêmio da segunda divisão nacional para a final da Taça Libertadores da América, Mano Menezes chega ao Corinthians como solução para reestruturar a equipe principal e levar o time de volta à primeira divisão do Brasileirão.
Na sua primeira semana em São Paulo Mano já mostrou seu perfil rígido como treinador, dispensou do grupo jogadores baladeiros e irresponsáveis. E deixou claro, quem quiser jogar com ele tem que ter disciplina.
Os reforços vieram em quantidade, 15, mas a qualidade é questionável. E a equipe ainda conta com o retorno de alguns conhecidos da fiel, que estavam emprestados, casos de Coelho e Eduardo Ratinho. Todos os reforços foram contratados com o aval do técnico, e cinco deles já trabalharam com Mano em outros clubes.
As grandes armas do Corinthians para o campeonato estadual são as grandes defesas de Felipe, uma forte defesa, um meio-campo consistente, os gols de Finazzi.
Brigar pelo título paulista, difícil, mas certamente o Paulistão servirá como um ótimo laboratório para o Brasileirão da série B, afinal, o objetivo do Corinthians em 2008 é o acesso para a primeira divisão nacional em 2009.

Time-Base:
Felipe, Coelho, Willian, Chicão e André Santos; Fabinho, Bóvio, Alessandro, Marcel e Acosta; Finazzi.

Muricy Ramalho:

O treinador irá iniciar a sua terceira temporada no comando do São Paulo. E o ano de 2008 tem tudo para ser de muitos títulos. Com a manutenção da equipe bicampeã nacional e com a chegada do zagueiro Juninho, do polivalente Joilson, do volante Fábio Santos, do habilidoso meio-campista Carlos Alberto e do atacante Adriano, o são Paulo forma o melhor elenco do Brasil.
Com esse elenco em mãos imagina-se que treinar um clube com essa estrutura fica fácil, se engana quem pensa assim.
Apesar de todos os aspectos positivos, Muricy certamente terá algumas dores de cabeça, principalmente com a dupla Adriano e Carlos Alberto. É indiscutível a qualidade dos dois dentro das quatro linhas, mas moldar a postura profissional desses dois jogadores não será fácil.
Se Muricy conseguir fazer com que os dois baladeiros entre no ritmo dos demais jogadores, certamente o São Paulo tem tudo para ser o papa títulos no ano de 2008.

Time-Base:
Rogério Ceni; Miranda, Juninho, André Dias; Joilson (Souza), Hernanes (Fábio Santos), Ricahrlyson, Carlos Alberto e Jorge Wagner; Dagoberto e Adriano.

Wanderley Luxemburgo:

O Palmeiras inicia 2008 sonhando alto. Fechou uma parceria com a Traffic, empresa de Marketing Esportivo. Trouxe novamente para o Parque Antártica o técnico Wanderley Luxemburgo, considerado quase por unanimidade o melhor técnico de futebol da atualidade. Venceu a disputa com Grêmio, São Paulo e outros clubes brasileiros pelo futebol do meio-campista Diego Souza.
Todos esses investimentos são por um simples motivo. Voltar a disputar títulos. O Palmeiras não vence um campeonato importante desde o título da Taça Libertadores da América em 1999. Nove anos já se passaram, e a única taça que veio preencher a sala de troféu da equipe alviverde foi o de Campeão Brasileiro da série B em 2003.
E para conquistar títulos, não há comandante melhor do que Wanderley Luxemburgo, que dificilmente passa um ano em branco. Com a competência de Luxemburgo, somado com bons reforços, como já citado Diego Souza, o tão sonhado camisa 9 Alex Mineiro, o atacante Lenny e o lateral Élder Granja, o Palmeiras é hoje uma das poucas equipes brasileiras que pode brecar o São Paulo.

Time-Base:
Diego (Marcos); Élder Granja, Dininho, Gustavo, Leandro; Pierre, Martinez, Diego Souza e Valdívia; Lenny e Alex Mineiro.

Janeiro é um mês difícil para os apaixonados pelo futebol brasileiro. Os campeonatos ainda não começaram e todos os grandes clubes estão em pré-temporada. As transações de jogadores entre os principais clubes do país amenizam um pouco a ansiedade, mas não satisfaz o torcedor que prefere ver a bola em jogo e gritar o gol do seu time.
Devido a este recesso do futebol nacional, todo início de ano quem realmente gosta de futebol fica na expectativa para acompanhar a Copa São Paulo de Futebol Júnior, apelidada carinhosamente de “Copinha”. Torneio atualmente muito criticado pela imprensa.
E as críticas são sempre as mesmas; “antigamente revelavam-se mais craques”, “o torneio está inchado”, “o nível das partidas não são como no passado”, “virou uma copa para empresários levar jogadores para a Europa”.
Os questionamentos são relevantes, mas são problemas apontados como se fossem exclusivos da competição, sendo que o futebol mundial passa pela maioria das crises citadas acima.
Muitos torcedores devem ficar incomodados com essa desvalorização da Copa São Paulo pela imprensa. Profissionais que acompanha o torneio com os olhos vedados e não fazem questão de ver a “Copinha” com bons olhos.
Afinal, se o propósito da competição é revelar bons jogadores, não só para os clubes, mas também para o futebol nacional. Esse objetivo continua sendo cumprido. Nos últimos anos passaram pelos gramados do torneio jogadores como: Kaká, Robinho, Diego, Rafael Sóbis, Lúcio, Fred, Nilmar, Gomes, Kleber e Vagner Love. Sendo assim, afirmar que a competição não revela mais jogadores é conversa fiada.
É fato que não se revela mais jogadores como Falcão, Toninho Cerezo e Casagrande, nomes sempre citados pelos nostálgicos fãs do futebol. Mas isso não é culpa do torneio, e sim das modificações que o passar dos anos trouxeram para o principal esporte do Brasil.
Em relação à crítica de que há muitos empresários com interesse na competição. Os jornalistas apontam esse fator como se fosse um problema específico da Copa São Paulo. Sendo que esse mal já assombra o futebol mundial há muito tempo, e não é segredo para ninguém que o capitalismo invadiu esse esporte, ou vocês ainda acreditam que existe amor à camisa?
Inchaço da competição, muitos jogos ao mesmo tempo, 88 clubes é um exagero. São críticas discutíveis, óbvio que isso faz com que clubes fracos tecnicamente participem da competição. Mas por trás dessas equipes inferiores há a função social de permitir com que um garoto sonhe em ser jogador profissional de futebol.
Sonho concretizado pelo jovem goleiro Weverton Pereira da Silva, que no ano de 2005 participou do torneio pela equipe do Juventus Acreano. No jogo de estréia de seu time contra o Corinthians, teve uma ótima atuação, foi considerado o melhor jogador da partida, mesmo com a derrota por 1 a 0. Seu desempenho fez com que a diretoria da equipe paulista o contratasse para fazer parte das categorias de base.
Atualmente, o jogador foi promovido para o elenco principal pelo Técnico Mano Menezes como terceiro goleiro. Ou seja, essa copinha inchada com 88 clubes deu a oportunidade para um jovem goleiro acreano ingressar no futebol profissional em uma grande equipe.
A Copa São Paulo deve ser olhada como celeiro de bons valores para o futebol nacional. Talvez, os críticos ainda esperem por craques, estilo de jogador praticamente extinto do futebol mundial. Certamente não verão na competição nenhum jogador fora de série, talvez pela idade, pela imaturidade ou até mesmo pelo fraco nível técnico. Mas certamente depois de alguns anos verão muitos desses valores vestindo as camisas dos maiores clubes do Brasil e do Mundo.

Últimas revelações da competição.

2007 - Guilherme (Cruzeiro)
Atacante de bom nível técnico e ágil. Foi um dos destaques da equipe que venceu a competição em 2007. Foi promovido à equipe principal cruzeirense no mesmo ano e teve uma ótima participação no Campeonato Brasileiro fazendo 10 gols.

2007 - Breno (São Paulo)
Considerado jogador revelação do Campeonato Brasileiro de 2007, Breno conquistou seu espaço no elenco principal tricolor após uma boa Copa São Paulo no mesmo ano. O zagueiro não conquistou o título, que ficou com a equipe do Cruzeiro. Provou para Muricy capacidade de ser titular da melhor zaga do Brasil com apenas 17 anos.

2006 – Keirrison (Coritiba)
Apesar da eliminação do Coritiba nas quartas de final para o Comercial-SP, Keirrison foi o vice-artilheiro da Copa São Paulo em 2006 com 8 gols, ficou atrás apenas de Luiz Henrique do Paulista que Balançou a rede 9 vezes. Em 2007, o atacante foi um dos principais nomes do Coritiba no Brasileirão da série B. A equipe paranaense ficou com o título e retornou à elite do futebol nacional.

2003 – Richarlyson (Santo André)
Líder e cérebro da equipe que conquistou o título da copinha em 2003. Na equipe profissional conquistou a Copa do Brasil de 2004. Passou pelo Fortaleza e futebol austríaco antes de chegar ao São Paulo, clube onde conquistou a confiança do técnico Muricy Ramalho pela sua versatilidade e dedicação em campo.

2003 – Vagner Love (Palmeiras)
Grande esperança do Palmeiras para a competição em 2003. Fez mais sucesso na concentração com as mulheres do que dentro de campo. Punido pela diretoria por indisciplina, ficou de fora de boa parte da copinha. Voltou na final contra o Santo André a pedido dos jogadores, mas seu retorno não foi o suficiente para impedir a derrota. No mesmo ano foi o grande destaque do Palmeiras no Campeonato Brasileiro da série B, sendo um dos responsáveis pelo retorno da equipe paulista à elite do futebol nacional.

Ano novo! Vida nova! É comum nessa época fazer várias promessas para o ano novo que se inicia.
E a minha promessa para 2008 será divulgada neste Post.
Após um período, digamos de teste, com a criação deste Blog. Espero em 2008 dedicar mais tempo para postar artigos sobre os acontecimentos do futebol nacional, internacional e todo fato interessante que ocorrer no âmbito esportivo.
Assunto não faltará, o calendário esportivo deste ano está repleto de atrações; Taça Libertadores da América, Campeonato Brasileiro, Campeonatos Estaduais, Fórmula 1 e o evento mais esperado de 2008; a Olimpíadas de Pequim, na China.
Desejo que em 2008 o Blog, Livre na Área, seja um espaço virtual bem movimentado, com trocas de idéias e de opiniões entre todos os visitantes deste site.